The importance of a network of support / La importancia de una red de apoyo

Hi again everyone,

This time I wanted to talk to you about how important a network of support is for Trans folks. As a trans woman myself I can tell you that having someone next to you who you can talk to and release what is really hurting you is extremely important, this person can be a friend, a family member, their partner, chosen family or in my case my beloved fiance who is always supporting me in every step of my career as an activist.
The path to transition isn't easy, in fact, many trans folks may lose family, friends, jobs, community, a safe place to live in, and even partners and children on the way, this often results in cases of depression and/or anxiety, just to make a point the suicide rate for the general population is 3 out of 100,000 and the suicide rate for the trans community is of the 31% and is estimated that 50% of trans people would attempt suicide at least once before they are 20 years old. Rejection hurts deeply, specially when coming from the very people you love the most and those whom for years, before coming out as trans person had told you that "You are the most important person in their lives" and suddenly they are disgusted by who you are disregarding that you still being the exact same one they once loved.
Transitioning may include a series of diverse medical, social and legal processes that aren't easy nor cheap and in some cases simply inaccessible for some trans folks due to many different factors.
When transitioning simple things make a great difference in us, simple things can have a huge impact in an individual's self-esteem for example having a mentor or a role-model who can help you choosing the right sizes or safe places to shop for the things you need, being addressed with the pronoun of preference regardless how passable the person is, even a simple word of encouragement like an "I love you" "I'm proud of you" or "I am here with you" could mean the spring in a bumpy road.
When I participate in my workshops there is an exercise I like doing to create consciousness and empathy in family members and significant others of trans people who are not quite comfortable with our situation and now I would like to share it with you... I invite you to imagine your brother or sister or someone you deeply love, alone in a dark corner crying and beaten up just for being who they are what would you do? Now, imagine you can see the person or persons who are attacking your loved one, would you run to help?  What if one of the attackers is you?...
Think about it, not all aggressions are physical but THEY ALL HURT, so I invite you now to take your phone and make that call or take your pen and write that letter or even easier since you are already online write that email and tell how proud you are of that special person.
And after you've done it let me know how you feel.

 ESPAÑOL

Hola de nuevo a todos,

En esta ocasion quize hablar de lo importante que es una red de apoyo para la comunidad Trans. Siendo yo misma una mujer trans puedo decirles que el tener a una persona contigo, a quien le puedas contar lo que realmente te esta lastimando es extremadamente importante. Esta persona puede ser un amigo(a), un familiar, la pareja, familia "adoptiva" o en mi caso mi amado prometido que siempre ha estado conmigo apoyandome en cada paso que doy en mi carrera como activista.
El camino de la transicion no es sencillo, de hecho muchos miembros de la comunidad llegan a perder, su familia, amigos, trabajo, comunidad, un lugar seguro donde vivir, parejas e incluso hijos en el proceso, lo cual resulta frecuentemente en casos de depresion y/o ansiedad, para que me entiendan mejor, la tasa de suicidios en la poblacion en general es de 3 en cada 100,000 mientras que en la comunidad transgenero es del 31% y se estima que el 50% de la comunidad habra intentado suicidarce al menos una vez antes de los 20 años de edad.
El rechazo duele profundamente, sobre todo cuando proviene de aquellos a quien mas amas, y que son los mismos que durante muchos años antes de darte a conocer como transgenero te han dicho muchas veces que "Tu eres la persona mas importante en sus vidas" y de pronto se sienten asqueados o indignados por lo que haces, sin darle importancia y reconocer que aun sigues siendo la misma persona que una vez quisieron tanto.
La transicion puede incluir una serie de procesos medicos, sociales y legales que no son faciles ni baratos y en algunas ocasiones simplemente inaccesibles para algunos miembros de la comunidad por diferentes factores.
Durante la transicion pequeños detalles pueden crear una gran diferencia en nosotros, simples detalles pueden tener un gran impacto en el autoestima de un individuo por ejemplo, el tener un mentor o una figura modelo quien te ayude a encontrar las tallas correctas, o los lugares seguros para comprar lo necesario, el ser reconocido con el pronombre preferido (El, Ella, etc.) sin importar que tan pasable el individuo luzca, incluso una simple palabra o frase de aliento como un "Te quiero" "Estoy orgulloso de ti" o simplemente "Aqui estoy contigo" pueden significar el amortiguador en un camino lleno de obstaculos.
Cuando realizo mis entrenamientos hay un ejercicio que me gusta mucho hacer para crear conciencia y empatia en familiares y personas especiales de miembros de la comunidad Transgenero que no estan del todo comodos con nuestra situacion, y ahora me gustaria compartirlo contigo... Te invito a imaginarte a tu hermano o tu hermana, o alguien a quien ames profundamente, imaginatelo solo en un rincon obscuro golpeado y llorando solo por ser quien es, que harias? Ahora imagina que puedes ver a la persona o personas que le atacan, correrias a ayudarle? Y que tal si uno de ellos eres tu?...
Piensalo, no todas las agresiones son fisicas pero TODAS LASTIMAN, asi que ahora te invito a tomar tu telefono y hacer esa llamada, o toma tu boligrafo y escribe esa carta o aun mas sencillo puesto que ya estas en linea, escribe ese correo electronico y dile lo orgulloso que te sientes de esa persona especial.
Y despues de que lo hayas hecho, cuentame como te sientes.

A quick introduction / Una breve introduccion.

As the first post on this Blog I decided to talk a little bit about who I am and how was SOL Transgender born, so let's get started.
I was born the fourth child of a middle class family in Mexico in 1984 being the last of two brothers and two sisters... well... three sisters and a brother, with a difference of 8 years between my closest sister and I, I would spent most of my time with my mother, but please don't misunderstand and think that nurture had anything to do with the fact that I had always identify myself as a little girl.
As I grew up I had always presented feminine behavior either at school, home and even sports which also got me in trouble many times.
The situation for a trans woman in my country is not the best, as I became more and more feminine throughout the years with the help of hormones, laser hair removal, makeup ,etc. I also became more of a target and less of what society would consider a valuable human being, I was unemployable no matter the level of education I had reached, I was unwelcome to different social settings, I was unworthy of a decent relationship without abuse. So I finally decided to flee the country and came to Canada where I became a refugee claimant in 2008.
Since my arrival to Canada things had been much different, I was introduced to the Rainbow Refugee Committee where I remain a volunteer, in every meeting there is a sense of safety that inspired me to do something to help my brothers and sisters of the Trans community whom are living in the same or even worse conditions that I was living in, and also to help those whom managed to come here but hadn't been able to reach the appropriate resources to settle down, and now with the help of RRC and other groups is that SOL Transgender had finally been born.

 ESPAÑOL

Como la primera publicacion de este blog he decidido hablar un poco de quien soy, y de como nacio SOL Transgenero, asi que empecemos.
Yo naci el cuarto hijo de una familia de clase media en Mexico en 1984, siendo la menor de dos hermanos y dos hermanas... bueno... tres hermanas y un hermano, con una diferencia de edad de 8 años entre mi hermana mas cercana y yo, preferia pasar la mayoria de mi tiempo con mi madre, pero por favor no me mal entiendan y piensen que mi crianza influyo para nada con el hecho de que yo siempre me mirara a mi misma como una niña pequeña.
Conforme fui creciendo siempre presente un comportramiento femenino tanto en la escuela, la casa o los deportes, lo cual tambien me metia en problemas frecuentemente.
La situacion para una mujer transgenero en mi pais no es la mejor, conforme mi apariencia era mas y mas femenia con el paso de los años y la ayuda de hormonas, depilacion laser, maquillaje, etc. tambien me converti aun mas en un blanco y menos en lo que la sociedad consideraria un ser humano valorable, no era elegible para trabajar sin importar el nivel de educacion que tuviera, no era bienvenida a diferentes eventos sociales, no era merecedora de una relacion digna y sin abusos. Asi que finalmente decidi abandonar el pais y vine a Canada en donde me converti en una clamante de refugio en 2008.
Desde mi llegada a Canada las cosas han sido muy diferentes, fui presentada con Rainbow Refugee Committee de donde hasta ahora permanezco como voluntaria, en cada reunion hay un sentimiento de seguridad que me inspiro a hacer algo para ayudar mis hermanos y hermanas de la comunidad Transgenero que viven en las mismas o peores condiciones que las que yo vivia, de igual modo ayudar a aquellos que lograron llegar hasta aqui pero que no han sido capacez de encontrar los recursos apropiados para establecerse, y es asi que con la ayuda de Rainbow Refugee Committee y otras organizaciones SOL Trangenero nace.